La inauguración del Aeropuerto de Asturias no fue un acto, sino una secuencia de hechos repartidos en una semana de junio de 1968. Esa es la razón de que circulen fechas que parecen contradecirse y que en realidad describen cosas distintas. Esta página las separa una a una.
Las fechas de junio de 1968
| Fecha | Día | Qué ocurrió |
|---|---|---|
| 11 de junio | Martes | Apertura administrativa al tráfico civil |
| 15 de junio | Sábado | Primer vuelo, Fokker F.27 de Iberia, sin pasajeros |
| 16 de junio | Domingo | Llegan las autoridades aeronáuticas |
| 17 de junio | Lunes | Jornada inaugural y primer vuelo comercial con pasajeros |
Los días de la semana están comprobados. Confundir cualquiera de estas fechas con «la inauguración» es lo que genera el desacuerdo entre fuentes.
11 de junio: la apertura administrativa
Una disposición oficial abre el aeropuerto al tráfico civil nacional e internacional, con operativa diurna y nocturna. Se le asigna la primera categoría administrativa. Es la fecha que consta en el expediente, y por eso es la que suele citarse como fecha de apertura. Pero ese día no voló nadie.
15 de junio: el primer vuelo
El sábado 15, a las 8:30 de la mañana, un Fokker F.27 de Iberia enlaza la nueva terminal con Madrid-Barajas. Según la historia oficial de Aena fue un vuelo Madrid–Asturias y regreso, sin pasajeros.
Es el primer movimiento aéreo real del aeropuerto. Conviene retener un detalle: el Fokker F.27 es un turbohélice.
16 de junio: llegan las autoridades
El domingo llegan las autoridades aeronáuticas para la inauguración. Esa noche, el Ayuntamiento de Castrillón las agasaja en el Club Náutico de Salinas.
Si las autoridades llegan el 16 para la inauguración, la inauguración no había ocurrido todavía.
17 de junio: la jornada inaugural
Es el día del que existe relato detallado, gracias al noticiario NO-DO y a la reconstrucción publicada por La Nueva España.
La mañana
10:40. Aterriza un avión militar procedente de Getafe con los corresponsales extranjeros y los periodistas madrileños de prensa, radio y televisión acreditados para la ocasión. Es el primer aparato que toma tierra ese día.
10:52. Aterriza un DC-9 con el jefe del Estado, Francisco Franco, y su esposa, Carmen Polo, acompañados de un largo séquito de ministros y jefes de las Casas Militar y Civil. El avión llega escoltado por una escuadrilla de cazas F-104 de la base aérea de Torrejón de Ardoz.
Franco es recibido al pie de la escalerilla con los honores de ordenanza a un jefe de Estado: suena el himno nacional y una compañía del regimiento del Milán número 3 le rinde honores, a la que pasa revista. Le cumplimentan el arzobispo de Oviedo, Vicente Enrique y Tarancón, y las autoridades políticas.
El acto
Tras la bendición del aeropuerto, Carmen Polo descubre una placa conmemorativa. El ministro del Aire, el teniente general José Lacalle Larraga, pronuncia una arenga político-militar. Después, la comitiva recorre las instalaciones.
Que fuera el ministro del Aire quien tutelara los máximos honores al jefe del Estado no es un detalle menor. En 1968, la aviación civil, la navegación aérea y la administración de los aeropuertos dependían del Ministerio del Aire, uno de los tres ministerios militares de la época —junto con los del Ejército (Tierra) y Marina—. Esas competencias pasarían a la administración civil en 1977 y culminarían, ya en democracia, en la creación de AENA en 1991. El aeropuerto nacía, por tanto, bajo la autoridad aeronáutica del momento.
El bautizo del avión
El colofón lo protagoniza Carmen Polo. Como madrina del avión «Ciudad de Oviedo», rompe contra el fuselaje una botella de sidra natural mientras suena música de gaita.
El nombre no es casual: Carmen Polo era ovetense. El aparato se bautizó ese día en honor a su ciudad.
La tarde
Franco viaja a Avilés, donde recibe el bastón de mando y el título de «alcalde perpetuo de la villa» —distinción que el Ayuntamiento retiró en 2007—, y pronuncia un discurso desde el balcón principal del consistorio. Inaugura después el Centro Sindical de Llaranes y el tren desbastador número 2 de Ensidesa. Tras el almuerzo regresa en avión a Madrid, adonde llega a las seis de la tarde.
La noche: el primer vuelo con pasajeros
Ya de noche, ese mismo 17 de junio, aterriza en Santiago del Monte el primer vuelo comercial con pasajeros de la historia del aeropuerto: 24 personas a bordo.
Este es el dato que deshace la confusión más extendida. El vuelo del día 15 fue el primero en llegar, pero iba vacío. El primer avión que trajo pasajeros de pago lo hizo dos días después, y en la misma jornada del acto oficial.
El avión: el DC-9 «Ciudad de Oviedo»
El aparato era un McDonnell Douglas DC-9-32 de Iberia, matrícula EC-BIU, número de serie 47314/279, entregado nuevo en marzo de 1968: tres meses antes de la inauguración. Estaba recién llegado a la flota y todavía sin nombre, lo que explica que se bautizara aquel día.
Un detalle del NO-DO lo corrobora: el locutor habla del «piloto del reactor». Un reactor no es el Fokker F.27 del día 15, que es turbohélice. Fueron dos aviones y dos operaciones distintas.
El «Ciudad de Oviedo» tuvo una vida larga. Voló años para Iberia en rutas nacionales y europeas, fue rematriculado después en Estados Unidos y siguió en servicio hasta 2007: treinta y nueve años después de aquel bautizo con sidra.
Por qué se confunden las fechas
Hay cuatro hechos y cada fuente se quedó con el que le tocaba de cerca: el expediente administrativo con el 11, la operación aérea con el 15, la memoria pública con el 17.
El NO-DO añade su propia capa de confusión: dice que el piloto recibió una placa conmemorativa «del primer viaje», cuando el primer viaje había sido dos días antes. El acto protocolario se presentó como el primero, y esa es la versión que quedó.
El aeropuerto que no está en Ranón
El NO-DO lo llama «el aeropuerto de Ranón» y dice que Franco «llega a Oviedo». Ninguna de las dos cosas es exacta, y el nombre popular ha sobrevivido sesenta años.
El aeropuerto está en Anzu, parroquia de Santiago del Monte, concejo de Castrillón. Ranón es una parroquia de Soto del Barco, un concejo distinto. Oviedo está a unos cuarenta kilómetros, aunque el código IATA OVD perpetúe la asociación.
El error se detectó desde el principio. José Ignacio Vega, trabajador del aeropuerto desde octubre de 1968, llegó a publicar en el diario Región un artículo titulado precisamente «El aeropuerto está en Castrillón». Según su testimonio, la denominación «de Asturias» se eligió porque «todos querían barrer para casa», y se descartó llamarlo «de Anzo» porque en Canadá ya existía un aeródromo con las mismas siglas, lo que podía causar problemas de seguridad.
Los emplazamientos descartados
Antes de elegir Santiago del Monte se estudiaron otras dos ubicaciones:
- Cue (Llanes) — se trataba de un proyecto de aviación deportiva.
- Jarrio (Coaña) — donde iban a ir las pistas se construyó después el hospital.
Se optó por Santiago del Monte por tres razones: los terrenos eran más baratos, reunían condiciones tan buenas como la mejor de las otras opciones, y se pensó que el aeropuerto daría vida al occidente asturiano, más deprimido que el resto de la región.
Cómo era el aeropuerto en 1968
La construcción costó 303 millones de pesetas y más de tres años de trabajo.
Sobre el coste, un dato en disputa: la disposición del 11 de junio de 1968 fijaba un presupuesto de 150 millones de pesetas, mientras que las crónicas del cincuentenario dan 303 millones como coste de construcción. Las dos cifras serían compatibles si midieran conceptos distintos —presupuesto administrativo frente a coste final de obra—, pero no lo hemos podido comprobar.
Se ha revisado la hemeroteca digitalizada de junio y julio de 1968 en la Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, localizando catorce páginas de prensa que cubren la inauguración: El Adelantado de Segovia (15 y 28 de junio), El Diario Palentino (13, 15 y 16), Libertad de Valladolid (15 y 17), Baleares (16), Diario de Burgos (16, 18 y 19), la Hoja Oficial del Lunes de Madrid (17) y el Boletín Oficial de la Provincia de Oviedo del 31 de julio, este último con los gastos municipales de la inauguración.
La crónica más extensa localizada es la del Diario de Burgos del 18 de junio, titulada «El Jefe del Estado inaugura el nuevo aeropuerto de Asturias». Se pudo leer su arranque y el discurso de Franco en Avilés, pero la continuación remite a otra página que el visor no sirve correctamente, así que ninguna de las dos cifras de coste ha podido confirmarse todavía por lectura directa. Queda pendiente la revisión manual, imagen por imagen, de los PDF completos del Diario de Burgos y del Boletín Oficial.
| Elemento | En 1968 | En la actualidad |
|---|---|---|
| Pista | 2.200 × 45 m | 2.200 × 45 m (sin cambios) |
| Plataforma de estacionamiento | 17.000 m² | 64.657 m² |
| Terminal | 2.600 m² | 15.185 m² |
| Plazas de aparcamiento | 150 | Cerca de 900 |
Nota sobre la plataforma: la historia oficial de Aena y su nota de prensa del cincuentenario fijan la superficie inicial de plataforma en 17.000 m², y precisan que estaba unida a la pista por una calle de rodaje perpendicular. Una nota de Europa Press del 45 aniversario, en 2013, daba 15.000 m², cifra que también circula redondeada como «1,5 hectáreas». Esta ficha llegó a publicar el dato de 15.000 y se corrige aquí conforme a la fuente oficial, más específica y consistente entre sus propias publicaciones. Queda pendiente de confirmación con documentación técnica de obra.
La pista es el único elemento que no ha cambiado en más de medio siglo. Los primeros aviones en operar fueron un Convair-440 Metropolitan y un Fokker F.27, con capacidad para 42 y 48 plazas respectivamente.
El aeropuerto cerró su primer año con 51.000 pasajeros. Cuatro décadas después, en 2008, superaba el millón setecientos mil.
Discrepancias entre fuentes
Este archivo deja constancia de lo que no encaja del todo:
- ¿Placa o escultura? La Nueva España dice que Carmen Polo descubrió una placa conmemorativa. El NO-DO habla de «una moderna escultura que recuerda la fecha inaugural», y atribuye además una placa distinta al piloto. Podrían ser dos objetos o una imprecisión del noticiario.
- El coste. La disposición de apertura menciona un presupuesto de 150 millones de pesetas; la crónica de la inauguración cifra la construcción en 303 millones. Compatible si una cifra es partida presupuestaria y la otra coste final, pero sin comprobar.
- La superficie. El NO-DO habla de «cerca de 200 hectáreas»; la documentación del emplazamiento, de 120 hectáreas, de las que 100 ya eran del Ejército del Aire. Pueden medir cosas distintas.
Qué queda por documentar
- La placa conmemorativa que descubrió Carmen Polo: ¿se conserva? ¿dónde está?
- La identidad del piloto del «Ciudad de Oviedo» y la placa que recibió.
- La compañía y el tipo del vuelo nocturno del 17 de junio con 24 pasajeros.
- El registro estadounidense del EC-BIU tras su rematriculación.
- Recorte de prensa asturiana del vuelo del 15 de junio.
- Superficie real del recinto en 1968.
- Coste definitivo de la obra: 150 o 303 millones de pesetas, y si son conceptos distintos. Búsqueda en curso en la Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, sin resultado por ahora.
- Superficie inicial de la plataforma según documentación técnica de obra, para cerrar del todo la corrección de 17.000 m².
Fuentes
- NO-DO nº 1329B, 24 de junio de 1968: «Franco inaugura el aeropuerto de Oviedo. Entusiasta manifestación en Avilés». Filmoteca Española / RTVE. Fuente primaria audiovisual.
- Ramón Díaz, reconstrucción de la jornada inaugural publicada en La Nueva España con motivo del cincuentenario (2018).
- Myriam Mancisidor, entrevista a José Ignacio Vega Pérez, trabajador del aeropuerto entre 1968 y 2009, La Nueva España.
- Historia oficial del Aeropuerto de Asturias — Aena.
- Registros de flota del DC-9-32 EC-BIU (c/n 47314/279), Ciudad de Oviedo.
- Cálculo propio de los días de la semana de junio de 1968.
Enlaces relacionados
- Historia del Aeropuerto de Asturias — cronología completa desde 1952.
- El aeródromo de La Morgal — el aeropuerto que Asturias tuvo antes.
- Aviaco — la primera aerolínea que voló en Asturias.
- El aeropuerto — ficha técnica de OVD / LEAS.